O Duque de Caxias viveu um ano de 2008 de altos e baixos. No Campeonato Carioca, a equipe não passou de uma 12ª colocação. Mas no segundo semestre, com uma vaga que caiu no seu colo, o Tricolor da Baixada disputou a Série C do Brasileirão, terminou em quarto lugar e garantiu lugar na Série B de 2009.

- A nossa responsabilidade este ano será bem maior. Afinal, queira ou não queira estamos entre os quarenta melhores times do Brasil levando em conta as Séries A e B – comentou o técnico Marcelo Buarque durante a pré-temporada realizada em Vassouras.

Para a nova temporada, o treinador tratou de reforçar o elenco, que disputou a Segunda Divisão com menos jogadores do que um coletivo exige. Eram 21 atletas profissionais. Contando os lesionados, muitas vezes o time não conseguia, nem com jogadores convidados, treinar 11 contra 11.

- Trouxemos 13 jogadores e não perdemos nenhum que fosse importante para o nosso esquema. O clube manteve a base da Série C e vamos para o Estadual bem mais fortes – avaliou Buarque.

Um dos destaques da equipe na temporada passada, o atacante Dudu chega a demonstrar uma ansiedade pela chegada do segundo semestre. Mas logo coloca o discurso em ordem e lembra que é preciso pensar uma etapa de cada vez.

- Antes de tudo temos que ir bem no Carioca para depois pensarmos em Série B. Se jogarmos um bom Estadual, com certeza vamos chegar mais confiantes no Brasileiro – disse o jogador, que marcou 12 gols na Série C.

Entre os reforços do Duque de Caxias está o zagueiro Eduardo Teles, que estava no América-MG. O defensor vê na disputa do seu Campeonato Carioca uma boa oportunidade para mostrar suas qualidades e alcançar clubes de tradição.

- Espero ir bem no Rio de Janeiro, onde estão times grandes como Vasco, Fluminense, Botafogo e Flamengo. O clima aqui é bom, o time está forte e temos tudo para surpreender – destacou.

O Duque de Caxias estreia no clássico caxiense, contra o Tigres do Brasil. A partida será no estádio Marrentão, no sábado, às 20h30. As duas equipes estão no grupo A, ao lado de Vasco, Fluminense, Madureira, Resende, Cabofriense e Americano.