"O sonho que eu tinha [de jogar pelo Flamengo] acabou. O amor que eu tinha... que eu sempre tive pelo Flamengo está completamente de lado agora. Sou corintiano e vou encerrar a minha carreira aqui", revelou Ronaldo, demonstrando total identificação pelo clube que se tornou sua casa em dezembro de 2008.

O jogador está negociando há alguns dias os detalhes de seu novo contrato com o Corinthians. Além de confirmado para 2010, ano do centenário alvinegro, o Fenômeno reforçou o que o departamento de marketing já havia antecipado: quando pendurar as chuteiras, ele seguirá ajudando o clube fora do gramado.

"O ´fico´ eu já dei, agora estou só acertando os detalhes. Serei um eterno parceiro do Corinthians. Essa história vai continuar por muitos anos. Não muitos anos jogando, mas muitos anos colaborando com o Corinthians como embaixador ou de outra maneira. Vamos inventar alguma coisa", planejou.

Segundo Ronaldo, sua grande identificação com a atual equipe se deve a dois motivos. O primeiro, a aposta que o Corinthians fez em sua contratação no fim de 2008, quando ele estava parado havia mais de dez meses por culpa de séria lesão no joelho esquerdo.

Mas a razão principal está na arquibancada. "A torcida me recebeu de braços abertos, soube me aceitar e pude corresponder muitas vezes em campo fazendo muitos gols. Quando você está no Pacaembu vê realmente o que é ser corintiano. Eles são incríveis, torcem o tempo todo."

Ronaldo conquistou dois títulos pelo Corinthians até agora, tendo papel fundamental no Paulista e na Copa do Brasil. Anotou até agora 19 gols na temporada e é o artilheiro da equipe neste ano. Mas também ajudou, e muito, na parte econômica.

Recebendo atualmente cerca de R$ 1 milhão por mês (R$ 400 mil em salário e o restante com partes dos patrocínios), ele terá um aumento para 2009. A princípio, continuará tendo direito a 80% das cotas de patrocinadores que estampam suas marcas no calção, nas mangas e na parte inferior da camisas. No entanto, o clube pretende arrecadar mais que os cerca de R$ 15 milhões obtidos neste ano com tais espaços.

A ligação com o Corinthians está tão grande que Ronaldo colocará as fotos de seus filhos, Ronald e Maria Sophia, na camisa promocional "O Timão é a sua cara". "Rola uma identificação com o clube, que me recebeu muito bem. Fizemos uma grande parceria que tem dado muito lucro, tanto esportiva como financeiramente."

Mas e o Flamengo? Em sua última resposta na entrevista coletiva concedida nesta terça-feira, Ronaldo mostrou que não abandonou totalmente seu velho amor. Quando questionado sobre qual time será campeão brasileiro, ele respondeu: "eu apontaria o Flamengo."